Final 8: Και τώρα τελικός!
Ο Ολυμπιακός επικράτησε επί του ΠΑΟΚ στον Ημιτελικό του Final 8 του Κυπέλλου (75-94) και πλέον ετοιμάζεται για τον μεγάλο τελικό της Κυριακής (16/02, 20:15), όπου θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό, με στόχο την 4η διαδοχική κατάκτηση.
Οι «ερυθρόλευκοι» πραγματοποίησαν κακό ξεκίνημα στα «Δύο Αοράκια». Ο ΠΑΟΚ με μεγάλη πίεση πάνω στην μπάλα οδήγησε την ομάδα μας σε δύο λάθη στα πρώτα τέσσερα λεπτά του αγώνα (9-2, 4') και τέθηκε επικεφαλής του σκορ. Οι Πειραιώτες ήταν άστοχοι και έπαιζαν νευρικά. Ο Κώστας Παπανικολάου με 6 ριμπάουντ κι ο Νάιτζελ Γουίλιαμς Γκος -που με δύο προσωπικές ενέργειες μάζεψε τη διαφορά (13-9, 8')- έδειξαν την απαιτούμενη συγκέντρωση στην πρώτη περίοδο, που ολοκληρώθηκε στο 17-13. Στο δεύτερο δεκάλεπτο, η ένταση στην άμυνα ανέβηκε κι η είσοδος των Σακίλ ΜακΚίσικ και Γιαννούλη Λαρεντζάκη έδωσε ενέργεια και στις δύο πλευρές του παρκέ. Η ομάδα μας βρήκε πόντους στο τρανζίσιον και προσπέρασε για πρώτη φορά χάρη σε τρίποντο του Σάσα Βεζένκοφ (20-24, 12'). Οι Πειραιώτες ήλεγξαν τον ρυθμό παίζοντας με περισσότερο συγκέντρωση και υπομονή κι έφτασαν στο +10 (22-32, 15') με επιμέρους σκορ 5-18! Ο ΠΑΟΚ παρέμεινε ανταγωνιστικός ρίχνοντας τη διαφορά σε μονοψήφιο επίπεδο (32-38, 18') με τον Σάσα Βεζένκοφ να ευστοχεί σε τρίποντο στην εκπνοή του χρόνου, για το 35-44 του ημιχρόνου.
Το τρίτο δεκάλεπτο ξεκίνησε με τον Σάσα Βεζένκοφ να πρωταγωνιστεί επιθετικά και τον Κώστα Παπανικολάου να βγάζει πολλή ενέργεια στο αμυντικό μισό (40-50, 23'). Ο Ολυμπιακός ήλεγξε το παιχνίδι, φτάνοντας ως το +14 (50-64, 28') μετά από τρίποντο του Γιαννούλη Λαρεντζάκη, με την περίοδο να κλείνει στο 55-66. Με τον Σακίλ ΜακΚίσικ σε ρόλο οργανωτή, η ομάδα μας συνέχισε να ελέγχει την αναμέτρηση στην τελευταία περίοδο διατηρώντας απόσταση άνω των 10 πόντων (57-71, 33'). Ένα κλέψιμο του Γιαννούλη Λαρεντζάκη οδήγησε σε έναν ακόμα επιτυχημένο αιφνιδιασμό με ωραία συνεργασία των Πίτερς- Βεζένκοφ (63-77), ενώ ένα τρίποντο του Έλληνα γκαρντ διαμόρφωσε το +20 (70-90, 38'). Ο Σακίλ ΜακΚίσικ με εντυπωσιακό κάρφωμα στον αιφνιδιασμό ενθουσίασε το κοινό στις κερκίδες (70-92), με την ομάδα μας να φτάνει στη νίκη - πρόκριση στον τελικό (75-94) όπου θα διεκδικήσει τη δεύτερη κούπα της σεζόν.
Δεκάλεπτα: 17-13, 35-44, 55-66, 75-94
