Ο Θρύλος στο 7ο Φάιναλ Φορ της ιστορίας του
Ο Θρύλος προκρίθηκε με το σπαθί του και τη μαγκιά του στο έβδομο Φάιναλ Φορ της ιστορίας του και το τριήμερο 11-13 Μαΐου θα δώσει το παρών στη γιορτή της Ευρωλίγκα στην Κωνσταντινούπολη.
Στο «φλεγόμενο» ΣΕΦ και υπό το βλέμμα 12.000 τρελαμένων φίλων του, ο Ολυμπιακός επικράτησε της Σιένα με 76-69, έκανε το 3-1 και σφράγισε το εισιτήριο για το Φάιναλ Φορ της Πόλης.
Οι παίκτες του Ντούσαν Ίβκοβιτς ξεκίνησαν με το ίδιο πάθος όπως και στο προηγούμενο παιχνίδι στο ΣΕΦ. Χωρίς τον λαβωμένο Τζόι Ντόρσεϊ (διάσειση από το τρίτο παιχνίδι), αλλά με τον Κάιλ Χάινς να παίζει και γι’ αυτόν ο Ολυμπιακός πήγε το παιχνίδι εκεί που ήθελε.
Οι Ιταλοί πήραν κάποιες αναπνοές μόνο στο πρώτο μισό του αγώνα και στην επανάληψη ένιωσαν στα… κόκκαλα τους την ασφυκτική «ερυθρόλευκη» άμυνα. Άμυνα για σεμινάριο.
Κι όταν ήρθε το τέταρτο δεκάλεπτο, ο αρχηγός Βασίλης Σπανούλης πήρε τους συμπαίκτες του από το χέρι και οι Σλούκας, Λο τον ακολούθησαν. Το ΣΕΦ πήρε… φωτιά και οι Ιταλοί έλιωσαν.
Δεκάλεπτα: 21-21, 38-39, 54-55, 76-69
Ολυμπιακός (Ίβκοβιτς): Χάινς 19 (7 ριμπ.), Άντιτς 5 (1 τρ., 5ριμπ.), Σπανούλης 19 (1), Κέσελ 3, Παπαδόπουλός, Πρίντεζης 8 (9 ριμπ.), Παπανικολάου 4, Μάντζαρης 3 (1), Σλούκας 7 (1), Λο 8 (4ριμπ.)
Σιένα (Πιανιτζιάνι): ΜακΚάλεμπ 10 (2), Ζήσης 15 (2), Άντερσεν 15 (1τρ., 11 ριμπ.), Καραρέτο, Λαβρίνοβιτς 10, Ρες, Στόουνρουκ 3 (1), Λεχτάλερ, Μος 5 (1).
ΝΤΟΥΣΑΝ ΙΒΚΟΒΙΤΣ: «Κερδίσαμε δίκαια και θέλω να δώσω θερμά συγχαρητήρια σε όλους τους παίκτες, το προπονητικό τιμ και την διοίκηση. Η μεγαλύτερη επιτυχία ήταν ότι μετά το όχι καλό ξεκίνημα καταφέραμε να γυρίσουμε το ματς. Οι παίκτες μου έδωσαν ότι καλύτερο. Θέλω να δώσω επίσης συγχαρητήρια στους φιλάθλους μας. Δίκαια θα πάμε στο φάιναλ φορ. Είχαμε έναν μεγάλο αντίπαλο. Ηταν διαφορετικό παιχνίδι από τα άλλα. Το περίμενα ότι η Σιένα θα ήταν συγκεντρωμένη και ότι θα έπαιζε στην μεγαλύτερη διάρκεια με δύο πόπιντ γκαρντ τους ΜακΚάλεμπ και Ζήση και δύο ψηλούς τους Αντερσεν και Λαβρίνοβιτς… Το ότι ξεκίνησαν τόσο δυνατά είχε να κάνει και με το ότι μείναμε χωρίς τον Ντόρσι, ο οποίος βγήκε νοκ άουτ από ένα καθαρό αντιαθλητικό φάουλ. Πρέπει να επιμείνουμε σε αυτό. Ηταν καθαρά αντιαθλητικό φάουλ… Πρέπει να συζητήσουμε για τον τρόπο παιχνιδιού. Στόχος είναι να τραυματιστούν ή να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό;.
Η Σιένα ήταν πολύ καλή και είχε καλά ποσοστά… Εμείς υπό πίεση δεν μπορούσαμε να βρούμε ρυθμό. Είχαν 4/5 τρίποντα. Πρώτη φορά είχαν τόσο υψηλά ποσοστά. Τα παιχνίδια της σειράς με εξαίρεση το τρίτο ήταν σα να ήταν ζωντανά… Απόψε ζήτησα από τους παίκτες μου να μην μας φύγουν πάνω από 5 πόντους… Εμείς ανεβάσαμε ρυθμό, είχαμε καλό έλεγχο και φτάσαμε στη νίκη. Κάναμε κάποια λάθη εξαιτίας των οποίων το παιχνίδι δεν τελείωσε νωρίτερα όπως έπρεπε. Είναι δύσκολο να συγκρίνουμε αυτή την σειρά με την περσινή. Κάναμε μόνο 7 λάθη, μοιράσαμε 12 ασίστ και πήραμε 17 επιθετικά ριμπάουντ… Παίξαμε και για τον Ντόρσι. Ο πάικτης ήθελε να παίξει, αλλά εγώ αποφάσισα να μην τον βάλω. Ηταν λογικό και ανθρώπινο.
Ηταν συγκινητικό που Κωνσταντίνος Αγγελόπουλος κατέβηκε να μας δώσει συγχαρητήρια. Του υποσχέθηκα ότι όλη η ομάδα θα πάει στο Πατριαρχείο.
Ναι είναι από τις αγαπημένες μου ομάδες. Στην αρχή της σεζόν ήταν πολύ δύσκολη η κατάσταση. Επρεπε να φτιάξω την ομάδα και να αλλάξω την ψυχολογία της διοίκησης που ήταν έτοιμη να φύγει. Μετά από έναν τέτοιο πόλεμο δεν χρειάζονται πολλά λόγια. Τους είχα πει ότι πρέπει να απολαύσουμε αυτά τα παιχνίδια ακόμη και αν δεν κερδίζαμε, γιατί τουλάχιστον θα είχαμε προσπαθήσει. Ο χρόνος δούλεψε υπέρ μας. Είχα πει ότι αν πάμε στα πλέι οφ θα είναι μεγάλη επιτυχία, όμως, τους είπα επίσης ότι πρέπει να συνεχίσουμε την σκληρή δουλειά. Δεν θα ευχαριστηθούμε μόνο με την πρόκριση. Εχουμε μεγάλο περιθώριο βελτίωσης.
Ο Ντόρσι πήρε το ΟΚ από τους γιατρούς να παίξει και ήρθε στην πρωινή προπόνηση. Το ότι ήρθε στο ξενοδοχείο ενώ είχα αποφασίσει να βάλω τον Βασιλόπουλο ίσως να μας έκανε κακό. Δεν ένιωθε καλά, είχε φοβερό πονοκέφαλο και εγώ αποφάσισα να μην τον χρησιμοποιήσω. Ο Βασιλόπουλος δεν θα ήταν έτοιμος, αλλά ήθελα τόσο καλό παίκτη και άνθρωπο δίπλα στην ομάδα. Θα δούμε στο μέλλον. Δεν είναι εύκολη υπόθεση».
ΒΑΣΙΛΗΣ ΣΠΑΝΟΥΛΗΣ: "Τεράστια επιτυχία, δεν πίστευαν πολλοί σε εμάς, ούτε καν στο TOP-16, είχαμε πολλές καλές και άσχημες βραδιές αλλά τώρα είμαστε στις τέσσερις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Από την πλευρά μου θέλω να δώσω συγχαρητήρια σε όλους. Στους κύριους Αγγελόπουλους ,στους προπονητες μας, στο σταφ, στους πάντες. Οι κύριοι Αγγελόπουλοι μας στηρίζουν καθημερινά. Σε όλους συγχαρητήρια, έγινε τρομερή προσπάθεια.
Έχουμε δουλέψει πάρα πολύ. Αυτό προσπαθώ να κάνω από την αρχή. Όλη τη σεζόν αυτό κάνω. Ο κόσμος ήταν απίστευτος. Συγκλονιστικός ο κόσμος, μας έδωσε τεράστια ώθηση, Είμαι χαρούμενος που τους φέραμε κοντά μας. Όλοι ξέρουμε τι σημαίνει ο κόσμος του Ολυμπιακού. Μην πάμε πολύ μακριά. Αυτό υπάρχει στον Ολυμπιακό, όταν κάνουμε κάτι καλό, ύστερα πέφτουμε απότομα. Τώρα τα πόδια μας στη γη, γιατί έχουμε δρόμο μπροστά μας. Είμαι περήφανος που είμαι μέρος αυτής της ομάδας, πάλι ευχαριστώ τον κόσμο και με το καλό στην Πόλη".
ΓΙΩΡΓΟΣ ΠΡΙΝΤΕΖΗΣ: "Ήταν πολύ μεγάλη επιτυχία. Η πρόκριση στο φάιναλ φορ είναι πολύ μεγάλη υπόθεση, γι' αυτήν την ομάδα. Θα συμμετάσχω για δεύτερη φορά σ' ένα φάιναλ Φορ, που είναι γιορτή για το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Πάμε να το ευχαριστηθούμε, αφού δεν είμαστε το φαβορί"
ΕΪΣΙ ΛΟ: "Είμαι χαρούμενος για τη νίκη απέναντι σε μία καλή ομάδα όπως είναι η Σιένα. Περιμένω με ανυπομονησία τη στιγμή που θα παίξουμε στο Final 4 της Ευρωλίγκας. Είμαι παίκτης του Ολυμπιακού και θα κάνω το καλύτερο που μπορώ", είπε αρχικά ο Έισι Λο, όπου στη συνέχεια ερωτήθηκε για τον Μπο ΜακΚάλεμπ: "Με ενδιαφέρει που κέρδισε η ομάδα μου. Από την πλευρά μου, έκανα ό,τι μπορούσα για τον Ολυμπιακό. Ο ΜακΚάλεμπ είναι ένας καλός παίκτης, για τον οποίο είχα ακούσει πολλά καλά λόγια, όταν πρωτοήρθα στην Ευρώπη. Είναι δύσκολο να παίζεις εναντίον του, αλλά τον σέβομαι απόλυτα".
ΒΑΓΓΕΛΗΣ ΜΑΝΤΖΑΡΗΣ: "Είμαι πολύ χαρούμενος που στην πρώτη μου χρονιά στον Ολυμπιακό πάμε στο Final 4. Εκεί πάμε για το καλύτερο. Έχουμε κάνει την έκπληξη αλλά δεν πάμε εκεί απλώς για να δώσουμε το “παρών”. Πάμε για να κάνουμε κάτι καλό…
Είναι καλός και γρήγορος παίκτης ο ΜακΚάλεμπ αλλά θεωρώ ότι σε ένα σημείο τον εγκλωβίσαμε. Η Σιένα έχει εμπειρία αλλά εμείς έχουμε ενέργεια και πάθος. Όσο πέρναγε η ώρα εκείνοι έπεφταν και εμείς ανεβαίναμε. Με τέτοια άμυνα δεν φοβόμαστε κανέναν…".
ΚΩΣΤΑΣ ΠΑΠΑΝΙΚΟΛΑΟΥ: "Όταν απέχεις μόλις μία νίκη από το Final 4 και παίζεις στην έδρα σου, κάνεις τα πάντα για να μην φύγει η σειρά. Ξέραμε ότι θα παίξουν δυνατά και αυτοί και έπρεπε να τους δείξουμε ότι αυτά δεν θα περάσουν εδώ…
Ήταν καλό για μας ότι ο κόσμος κρατούσε χαμηλούς τόνους. Ο προπονητής μας στην αρχή της σεζόν έλεγε ότι αυτή η ομάδα θέλουμε να είναι έτοιμη τον Ιανουάριο και έτσι έγινε. Τώρα πρέπει να μείνουμε συγκεντρωμένοι στο πρωτάθλημα και να τελειώσουμε πρώτοι στην κανονική διάρκεια. Όταν έρθει η ώρα για το Final 4 θα προετοιμαστούμε. Οι περισσότεροι από εμάς δεν έχουν συνειδητοποιήσει τον σημερινό άθλο, αυτό θα γίνει όταν θα πάμε εκεί".
ΚΑΪΛ ΧΑΪΝΣ: "Κανείς δεν το περίμενε, το θέλαμε πάρα πολύ. Έπαιξα για όλους. Για τους πάντες, για τον Χρήστο (σ.σ. ο υπεύθυνος του γραφείου Τύπου του Ολυμπιακού), για όλους. Περήφανος για όλους.
Είμαι περήφανος για αυτή την ομάδα. Δουλεύαμε σκληρά κάθε μέρα. Γινόμασταν καλύτεροι για να πετύχουμε το σκοπό μας και το καταφέραμε.
Ήταν ένα μεγάλο συναίσθημα. Ήταν μακρύς ο δρόμος. Είμαι περήφανος για αυτή την ομάδα. Δουλεύαμε σκληρά κάθε μέρα. Γινόμασταν καλύτεροι για να πετύχουμε το σκοπό μας και το καταφέραμε.
Η άμυνα. Αυτό ήταν το “κλειδί” σε όλη τη σειρά. Παίξαμε καλή άμυνα, καλά στο physical game και κάναμε τη δουλειά μας".