Κουζμίνσκας: «Θέλω να ανταποδώσω την αγάπη του κόσμου»
O Μιντάουγκας Κουζμίνσκας θα φοράει τη νέα σεζόν την «ερυθρόλευκη» φανέλα και όπως εξήγησε στην επίσημη σελίδα των Πειραιωτών (www.olympiacosbc.gr) ξέρει τα πάντα για τον Θρύλο αλλά και για τη χώρα γενικότερα. Αυτό είναι που τον κάνει ανυπόμονο για τη νέα σεζόν.
«Ακολουθώ το ευρωπαϊκό μπάσκετ, την Ευρωλίγκα και φυσικά τα περισσότερα εθνικά πρωταθλήματα. Ακόμη και όταν ήμουν στο ΝΒΑ, έβλεπα πολλά ματς που γίνονταν στην Ευρώπη. Ο Ολυμπιακός είναι μια ομάδα που έχει γράψει χρυσή ιστορία με φοβερές νίκες, κατακτήσεις ευρωπαϊκών τροπαίων και σπουδαίες επιτυχίες. Θυμάμαι τις κατακτήσεις της Ευρωλίγκας το 2012 και το 2013, τότε αγωνιζόταν στην ομάδα ο Μαρτίνας Γκετσεβίτσιους, με τον οποίο είμαστε φίλοι και πραγματικά το επίτευγμα αυτό ήταν σπουδαίο για έναν Λιθουανό παίκτη. Έβλεπα τότε την ομάδα του Ολυμπιακού και πραγματικά τη θαύμαζα. Τώρα, λίγα χρόνια μετά, θα βρεθώ δίπλα σε παίκτες όπως ο Σπανούλης, ο Παπανικολάου και ο Πρίντεζης».
Για να πάρει την τελική του απόφαση και να δεχθεί την πρόταση του Ολυμπιακού μίλησε με πολλούς ανθρώπους που έχουν «ερυθρόλευκο» παρελθόν κι αυτό οφείλεται στο ζώδιο του: «Δεν σας κρύβω πως μίλησα με περισσότερους από δέκα ανθρώπους πριν πάρω την τελική μου απόφαση. Μεταξύ αυτών ήταν οι συμπατριώτες μου Γιόνας Καζλάουσκας, Ρεϊνάλντας Σεϊμπούτις, Μαρτίνας Γκετσεβίτσιους, οι οποίοι έχουν περάσει από τον Ολυμπιακό σε διαφορετικές περιόδους. Φυσικά είχα επαφή με τον κόουτς Ντέιβιντ Μπλατ, ο οποίος μου εξήγησε τον ρόλο μου στην ομάδα και το γενικότερο σχέδιο που έχει στο μυαλό του για τη χρονιά που έρχεται. Μίλησα επίσης με τον Βασίλη Σπανούλη, αλλά και τον πρώην Γενικό Διευθυντή της ομάδας, Χρήστο Σταυρόπουλο. Εκτός από τον κόουτς Μπλατ, μίλησα και με τον συμπατριώτη μου και συνεργάτη του, Κεστούτις Κεμζούρα. Πραγματικά όλοι, μου είπαν τα καλύτερα λόγια για την ομάδα. Δεν άκουσα ούτε ένα αρνητικό σχόλιο και αυτό με έκανε να νιώσω ακόμη πιο άνετα και να πάρω την τελική μου απόφαση πιο εύκολα. Το ζώδιο μου είναι Ζυγός, οπότε τα… ζυγίζω όλα και πολλές φορές μου παίρνει αρκετό διάστημα για να πάρω μια απόφαση. Όλες αυτές όμως, οι απόψεις που συνέλλεξα, με έκαναν να αποφασίσω γρήγορα και νιώθω σίγουρος για την επιλογή μου. Είμαι πολύ χαρούμενος λοιπόν που θα είμαι μέρος του Ολυμπιακού».
Ο 30χρονος φόργουορντ δήλωσε ενθουσιασμένος που θα βρεθεί δίπλα στους «τρεις σωματοφύλακες», όπως τους χαρακτήρισε. «Ο Ολυμπιακός είχε στηριχθεί χρόνια σ’ έναν ελληνικό κορμό και μπορεί κάποιος να πει ότι η σπάλα αυτής της ομάδας, η ραχοκοκαλιά της, είναι οι παίκτες αυτοί. Είμαι ενθουσιασμένος που θα γίνω μέλος αυτής της παρέας και θα βρεθώ δίπλα τους να παλέψουμε για τους ίδιους στόχους».
Ο «Κούζμι» θέλει να αφήσει πίσω του την περσινή σεζόν και πιστεύει πως επειδή και ο Ολυμπιακός θέλει το ίδιο, θα είναι μια μεγάλη πρόκληση η νέα χρονιά. «Πέρσι ο Ολυμπιακός δεν έκανε αυτά που ήθελε. Το ίδιο και εγώ στο Μιλάνο, συνεπώς πιστεύω πως μπροστά μας έχουμε μια μεγάλη πρόκληση, τόσο εγώ όσο και ο Ολυμπιακός, ελπίζω όλοι μαζί ως οργανισμός μαζί με τους φιλάθλους μας να κάνουμε την αντεπίθεση που θέλουμε».
Ο κόσμος του Θρύλου, του έκανε… επίθεση αγάπης μέσω social media την ημέρα της ανακοίνωσης της συμφωνίας με τον Λιθουανό φόργουορντ να δηλώνει σοκαρισμένος γι αυτό. «Πραγματικά, θέλω να είμαι ειλικρινής, δεν περίμενα να συμβεί κάτι τέτοιο. Θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στους φιλάθλους της ομάδας για το θερμό καλωσόρισμα. Έλαβα χιλιάδες μηνύματα και δεν πίστευα στα μάτια μου. Αυτό με έκανε να νιώσω τόσο όμορφα, αλλά ταυτόχρονα και μια μεγάλη υποχρέωση να ανταποδώσω αυτή την αγάπη του κόσμου. Υπόσχομαι πως θα κάνω ό,τι μπορώ για να δικαιώσω την εμπιστοσύνη και την χαρά τους».